El Servicio de Salud Talcahuano otorga atención en salud a 356.623 personas, de las comunas de Talcahuano (168.328), Hualpén (86.722), Penco (49.916) y Tomé (51.657). En sugran mayoría la población pertenece a estratos socioeconómicos medios y bajos, con un 31.5 por ciento en condición de pobreza y 16.3 por ciento en indigencia. Tiene, en la actualidad, uno de los índices de cesantía más alto del país (16%). El 97 por ciento de la población reside en áreas urbanas y dada su condición económico social es altamente demandante del servicio público en salud.
La Red Asistencial del Servicio de Salud Talcahuano está conformada por 3 Hospitales, Las Higueras, Tomé (tipo 2) y Penco-Lirquén (tipo 4), 7 Consultorios de Atención Primaria (6 Centros de Salud Familiar y 1 Centro de Salud), 5 Postas Rurales, 2 Servicios de Atención Primaria de Urgencia (SAPU de Los Cerros y Hualpencillo) y 3 Unidades de Emergencia. A ello se agrega la Red del Servicio de Atención Médica de Urgencia (SAMU), con 8 móviles, 2 de los cuales son de reanimación avanzada.
Asimismo el SST tiene el Consejo Integrador de la Red Asistencial (CIRA), constituido por los directores de los diez estabelcimiento de la red y los Directores de Salud Municipal de las 4 comunas, Entre sus objetivos están lograr la integración real y funcional de la red para garantizar el cumplimiento de la resolución de los problemas de salud de las personas y
ejercer funciones de control, evaluación, monitoreo y corrección de los distintos procesos de la Red Asistencial.
